Personaje polémico, aguerrido y revolucionario por naturaleza, fijó sobre el blanco y negro su pasión por la literatura, en la que predominó siempre la crítica en contra de lo irreverente, de la injusticia, de la opresión y del autoritarismo. Su expresión literaria fue siempre la mejor forma de gritar a viva voz sus opiniones y más recónditos pensamientos, en oportunidades algo obscenos. La literatura como arte y como ciencia, logró impregnar todo su ser hasta convertirlo en un individuo integral en el área de la comunicación. El cine fue su segunda pasión.

Nació el 22 de abril de 1929 en Gibara, una provincia del Oriente de Cuba. Sus padres fueron el periodista Guillermo Cabrera y Zoila Infante, militantes comunistas y fundadores de la organización del partido en Gibara.

Pasado un tiempo y por razones familiares se mudó a la Habana , ciudad en la inició sus estudios de medicina, los cuales dejó en el olvido al descubrir su pasión por la literatura y por el cine, y en 1950 empezó a estudiar Periodismo. Contrajo dos veces matrimonio, el primero con Marta Calvo, con la que tuvo dos hijas; el segundo con la que fue su compañera de toda la vida, la actriz cubana, Miriam Gómez.

En 1952 escribió su primer cuento y ese mismo año, los examinadores del régimen de Batista, le prohibieron publicar su nombre en dicha obra puesto que la misma contenía obscenidades. Tras aquella decisión, Cabrera resolvió usar en lo delante un pseudónimo: G. Caín , una contracción de sus apellidos. Luego, en 1954, se convirtió en crítico cinematográfico de la revista Carteles, con la que colaboró hasta 1960, firmando con su pseudónimo, el cual utilizó posteriormente en algunos de sus guiones cinematográficos.

Tras la llegada al poder de Fidel Castro (1959), Cabrera Infante, fue nombrado director del Consejo Nacional de Cultura, ejecutivo del Instituto del Cine y subdirector del diario Revolución; encargándose de su suplemento literario, Lunes de Revolución , en el que pretendió llevar a cabo los sueños de libertad y desarrollo cultural. Sin embargo, sus relaciones con el régimen fueron rompiéndose a consecuencia de un corto cinematográfico que su hermano, Sabá Cabrera, rodó a finales de 1960, en el que describía las maneras de divertirse de un grupo de habaneros durante un día de finales de 1960, y fue prohibido en 1961 por Castro, porque según atentaba contra los principios de la revolución.

Dos años más tarde, Cabrera se mudó a Bruselas, en calidad de agregado cultural de la embajada cubana. Durante su estancia en Bélgica, escribió Un oficio del siglo XX (1963). Al poco tiempo debió regresar a la Habana , tras una grave enfermedad que contrajo su madre. Al llegar a Cuba, fue retenido por las autoridades y lo sometieron a prisión por cuatro meses, para luego quedar en situación de exiliado. Es allí cunado empieza la verdadera travesía y rebeldía de Cabrera Infante.

Dadas sus condiciones económicas y la situación política de su país, se vio obligado a residenciarse en Londres con sus dos hijas y su última esposa. Allí publicó su primera nivela, Los Tres tristes tigres (1968). Se caracterizó por el uso de coloquialismos cubanos y constantes guiños y referencias a otras obras literarias. En ella relata la vida nocturna de tres jóvenes en La Habana de 1958. En Cuba, la obra fue tildada de contrarrevolucionaria, lo que contribuyo a que Cabrera fuese expulsado de la Unión de Escritores y Artistas y calificado de traidor.

Tras las innumerables anécdotas y situaciones en las que se vio envuelto, gracias a su formato literario, Cabrera tomó la decisión de no permitir que sus obras fuesen publicadas en Cuba. Todo esto desató un sin fin de controversias que concluyeron en la prohibición a los cubanos de la compra y venta de las obras de Cabrera. La única forma de obtenerlas era a escondidas y a través de trueques. Una obra como la de Tres Tristes Tigres , podía obtenerse por unos cuantos potes de leche.

En 1970 tomó la decisión de irse a Hollywood para dedicarse al mundo del cine como guionista. En 1979 obtuvo la nacionalidad británica, y dos años después obtuvo el Premio Cervantes . De salud delicada en sus últimos años, fue ingresado en el Chelsea and Westminster Hospital , en Londres debido a una fractura de cadera. Allí contrajo una septicemia de la que falleció el 21 de febrero de 2005.

Cabrera Infante fue militante de la literatura y el cine hasta sus últimos días, reconocido en el mundo entero y figura emblemática para muchos otros literatos. Su estilo se caracterizó por las paronomasias, agudezas, uso del hipérbaton y traslaciones idiomáticas, un espléndido sentido del humor y por una gran cultura increíble que se dejaba notar en cada uno de sus escritos y guiones.

Obras Literarias

-Así en la paz como en la guerra (1960).

-Vista del amanecer en el trópico (1964), con el que gana el Premio Biblioteca Breve, de Seix Barral.

-Tres tristes tigres (1968). Su novela de más éxito.

-O (1975).

-Exorcismos de estilo (1976).

-Arcadia todas las noches (1976).

-La Habana para un infante difunto (1979).

-Puro humo (1985 en inglés) traducida en 2000 al español.

-Mea Cuba (1991).

-Delito por bailar el chachachá (1995).

-Ella cantaba boleros (1996).

-Vidas para leerlas (1998).

-El libro de las ciudades (1999).

- Todo está hecho con espejos (1999).

Obras Cinematográficas

-Un oficio del siglo XX (1973).

-Arcadia todas las noches (1978)

-Cine o sardina (1997). Inspirada en una anécdota de su vida.

Guiones cinematográficos

-Wonderwall (1968).

-Vanishing Point (1971).

-Under the Volcano (1984).

-La ciudad perdida (2005). Dirigida y protagonizada por Andy García y ambientada en la -Cuba de la revolución.