Es un personaje poco nombrado, con una trayectoria en varios ámbitos…un verdadero profesional en diferentes temas, pero con la misma constancia en todos sus trabajos, éste no es otro que José Rafael Pocaterra, nacido en Valencia, Estado Carabobo, en 1888 y murió en 1955 en Montreal, Canadá.

Diplomático y político. Ocupó altos cargos públicos en el país; presidió el Senado y la Cámara de Diputados, fue Ministro de Trabajo y Comunicaciones. Novelista, memorialista, ensayista y poeta venezolano.

Es una de las diez figuras centrales de la literatura venezolana aunque no sea muy nombrado, de igual forma es un ser prominente dentro del mundo de las narraciones cortas, ya que sus Cuentos grotescos (1922) constituyen una obra fundamental de la narración cultivada, obra obligatoria y de vasta influencia en las generaciones posteriores. Pocaterra se inició cultivando la novela, entre las cuales se destacan Vidas oscuras (1916) y La casa de los Ábila (1946), y tuvo el mérito de captar críticamente muchos aspectos de la vida venezolana de su tiempo, ateniéndose siempre a las rarezas de su apotegma literario: "Mis personajes piensan en venezolano y como tengo la desgracia de obrar en venezolano, hablar en venezolano, y como tengo la desgracia de no ser nieto de Barbey d'Aurevilly o hijo del Cisne Lascivo, es justo que se me considere, y lo deseo en extremo, fuera de la literatura", palabras que colocó frente de su primera novela, Política feminista , de 1913, publicada nuevamente en Madrid, en 1916, con el título El doctor Bebé .

Con todo, a pesar de la importancia de su labor como cuentista, la parte más singular de su obra literaria la constituyen sus libros de memorias. De allí que sus Memorias de un venezolano de la decadencia (escritas en la cárcel entre 1920 y 1921) constituyen su obra mayor; es un largo alegato político, escrito en buena parte en la prisión que sufrió como consecuencia de su participación en un levantamiento militar contra Juan Vicente Gómez. Pero las Memorias no importan solamente por su intención política, sino también por su magnífica prosa, hecho que las convierte en uno de los grandes libros de la literatura venezolana.

Deben mencionarse sus colaboraciones en el periódico Caín, órgano de la oposición al gobierno de Cipriano Castro, y en El Fonógrafo, de Maracaibo. Dirigió además la revista Caracteres. Entre sus influencias literarias se cuentan Émile Zola, Maksim Gorki, Eça de Queirós y Guy de Maupassant.

Como queda demostrado, la literatura en estos tiempos está siendo como reemplazada por otros temas que por una razón u otra no dejan de ser más importantes la una de la otra, pero la idea principal es que se siga cultivando aquellos valores y conocimientos que personajes como Pocaterra expandieron con sus semillas del saber y que se espera que retoñen en las próximas generaciones, de una manera más abierta, debido a los cambios que se enfrenta el universo.