Con un estilo propio 5ta Avenida Ska Jazz empieza a recorrer el largo camino que se le ha abierto a poco tiempo de su nacimiento. La fusión del ritmo Ska y el Jazz le da la particularidad de una banda distinta, amena y sobre todo talentosa. Amén de la buena música que hay en este suelo venezolano, esta banda de músicos hermanados por una misma pasión, intenta abrirse paso en una esfera que más que competida, es atropelladora.
Hernán Alfonso (Nango) en el trombón, Marcos Viloria en la guitarra, Joseph Romero (El menor) en la batería, Carlos García (Tuto) en el bajo, César García Solís (Watusi) en los teclados y el piano; y Tayronne Vera como Stage Manager; conforman el estaf de músicos y logística de una banda que a tan sólo nueve meses de su creación empieza a saborear el resultado de sus esfuerzos.

Un poco de historia
Así como talentosos, son igualmente soñadores y habladores; y es que les apasiona y se identifican tanto con lo que hacen, que fue un poco difícil decidir quien daría las respuestas a cada una de las preguntas que se les hacían. Por esa razón hemos identificado con la inicial de sus sobre-nombres, a quien en su oportunidad respondió a cada pregunta.
La cita se dio en una reconocida tasca de Caracas, donde la birra, la buena música y la “jodedera”— como ellos dicen — se dan cita a cada rato. Un local que ha abrazado con bien esta movida del Ska Jazz

¿Quiénes son 5ta Avenida?
(W) 5ta Avenida somos cinco músicos que venimos de una rueda, o sea, de tocar con muchas otras agrupaciones de la movida ska y otros estilos musicales y tenemos más de cinco años conociéndonos.
¿Qué es la 5ta Avenida?
(N)Es un colectivo musical que se formó desde inicios de este año con la intención de fusionar el ska con el jazz, también combinando los ritmos latinos y caribeños como el Mento, Reggae, Jazz, Bossa Nova, Rock Steady & Rock y sobre todo el ska y el jazz que hace bastante elegante y más adulto contemporáneo el estilo.
¿De dónde sale ese nombre?

(W) 5ta avenida sale de la premisa de que somos cinco los integrantes. Quizás el nombre tiene muchos significados, obviamente cuando uno habla de 5ta avenida te remite  a la 5ta avenida de Nueva York, que es una de las cunas del jazz. Principalmente creo que ese fue el significado. (N) Una vez yo estaba hablando con Watusi sobre el nombre y propuse 5ta válida, pero ya hubo una vez una banda con ese nombre así que lo desechamos y pensamos en 5ta avenida y nos pareció que sonaba bien y relacionándolo con la 5ta avenida de Nueva York remite mucho a lo urbano, nos gustó ese nombre y lo adoptamos.

La Creación
Como es de imaginarse, por algún lado debieron empezar estos jóvenes músicos para consolidar lo que hoy es 5ta Avenida Ska Jazz

¿Cómo empieza ese proyecto, hoy hecho realidad?
(N)Teníamos una agrupación que se llamaba Arawaks en la que fusionábamos el Latín Ska Jazz, Carlos y yo tocábamos en esa banda. Hace como hace 3 años se nos ocurrió armar una agrupación de ska jazz a parte, pero eso quedó allí. Fue hasta diciembre del año pasado que empezamos a reunirnos y tratar de finiquitar la idea.
Fue entonces cuando llamé a César y le planteé la propuesta de entrar con nosotros a tocar el piano,  le gustó la idea y aceptó; luego reunimos a Marcos Viloria y también le gustó la idea y arrancamos el proyecto con Omar Márquez, como primer baterista de la banda, quien por su atareante vida Omar no puedo seguir. Así que contactamos a Roberto Pedrosa, quien fue también baterista en Arawaks y continuamos con el proyecto y completamos el quinteto. Luego de nuestra primera presentación, Roberto se va fuera del país porque le hicieron una buena propuesta, y habamos con los panas de Skamaleón, nuestra banda hermana, para pedirle en calidad de préstamo a Joseph Romero, vimos su talento y que el perfil iba con lo que nosotros queríamos. Así volvimos a ensamblar el quinteto, hasta ahora.
¿Cómo se conocen y cómo llegan a concretar lo que es hoy 5ta avenida?
(T) La historia tiene dos ápices en cuanto al encuentro de los músicos. El primero: Hubo una banda de ska que se llamaba Sociedad Hámster Ska y allí tocaban Hernán y Roberto y por el segundo ápice, está la fundación y primera generación de Arawaks, donde estuvo mi hermano y yo iba a gozarme los toques.
¿Cómo llegan César y Marcos a la agrupación?
(W) Yo llego a la banda porque conozco desde hace mucho años a Hernán, estudiamos juntos en la universidad y nos hicimos panas porque somos músicos y teníamos más o menos las mismas inquietudes musicales. Después, Marcos entra porque conocía a Hernán desde la Big Landin. Hernán hacía suplencias en la Big y conoció a Marcos allí y cuando estábamos en búsqueda de la guitarra, salió Marcos.
¿En qué momento empieza a hacerse realidad ese sueño? ¿Cómo fue el proceso de integración?
(T) En ese sentido puedo decir que fue sencillo porque todos los integrantes querían hacer Ska Jazz, independientemente de la agrupación en la que estaban; y conversando nos dimos cuenta que podíamos intentarlo, por eso cuando nos unimos no se hizo tan difícil.
Algo que si se nos ha hecho cuesta arriba, es la disponibilidad de tiempo, porque todos tenemos distintas actividades, académicas o laborales, y se nos complica cuadrar los ensayos, pero una vez que estamos en los ensayos, se despierta la magia y todo fluye.

El Debut… ¡y en el Museo del Teclado!
El Museo del Teclado, se ha convertido en la cuna de muchas bandas y más en esta generación donde el talento y las ganas de hacer algo mejor por el arte y la música se deja colar. Es el espacio donde varias bandas han podido dar rienda suelta a su creatividad musical y es justamente en ese escenario donde empieza a sonar la pachanga de la 5ta.

¿Cuáles fueron los primeros pasos de la banda para llegar a su gran debut?
 (N) Llegamos al Museo del Teclado, porque yo hablé con Diana y con Freddy, fundadores de Fundaskaven y los militantes del ska por excelencia en Venezuela. Ellos me enviaron el cronograma del Festival del Ska y el Reggae, y le pedí una fecha porque queríamos debutar allí y sería un honor para nosotros estrenarnos en el marco de ese festival. Diana cuando oyó eso, no nos dijo más nada sino “dale”.. y nos metió el 12 de mayo junto con los grandes panas de Jabahfana, y me siento orgulloso de ellos porque son tremenda banda de reggae.
¿En qué lugares se han presentado?
(W) La primera presentación fue en el cumple de Carlos y fue un ambiente súper relajado, pero tremendo compromiso, porque la familia de Carlos tiene muchos amigos músicos y muy buenos, y claro había que presentarse con cierto nivel, pero pasamos la prueba y a todo el mundo le gustó.
Luego nos presentamos en público por primera vez en el Museo del Teclado el 12 de mayo, en el festival del Ska y el Reggae. Luego tocamos en la Tasca de Juancho, que es un sitio donde siempre venimos a socializar y a beber, y un día le propusimos al dueño un toque aquí y aceptó. Después estuvimos en BarBar, que es un local de música electrónica principalmente, yo pinchaba allí y le propuse al dueño una presentación y aceptó; ese toque fue importante porque le llegamos a gente que no está en la movida ska ni del jazz, pero respondieron full.
Luego tocamos de nuevo en la Tasca de Juancho y vino muchísima gente y tocamos como 2 horas, también vinieron amigos músicos y se montaron a tocar con nosotros. Al poco tiempo nos presentamos en Discovery, que ha sido uno de lo mejores toques porque le llegamos a gente que no nos conocía y que se adaptó full a nosotros. Era la primera vez que tocábamos en un sitio Under Graund.

La última presentación de esta gran banda (por los momentos) fue junto a los panas de Skamaleón en el marco del 51 aniversario del mes del Jazz en Venezuela, en el Museo del Teclado, organizado por Fundarte y apoyado por Fundaskaven, donde se dieron un mano a mano con los mejores temas del Jazz y el Ska.

Conociendo a la 5ta
Esta banda se las trae y quizás es esa armonía que los define, lo que les permite combinar flexibilidad y compromiso.

¿Qué es lo más importante dentro de la banda?
(N) Para mi, lo que nunca se puede perder en 5ta Avenida es el sonido que se está creando y que se está marcando cada vez más, y es lo más importante porque es lo que nos identifica.
(T) La armonía entre los integrantes, eso es indispensable y tanto dentro como fuera del escenario, porque eso se transmite cuando estás en público, y es ese feeling que sentimos con lo que hacemos, también nos identifica.
(W) Lo que ha funcionado en 5ta Avenida es que somos panas desde hace mucho tiempo y un día quisimos reunirnos y empezar a tocar y aquí estamos.
¿Cuál es la política de la banda?
(W)Una de las políticas de 5ta avenida es tratar de llegar a otros territorios, es decir, no nos conformamos con llegar a un público rootboys o under graund, sino llegarle a un público totalmente diferente.
Nos planteamos elevar el nivel musical, en cuanto a una banda de ska, no es un típico ska, sino más adulto y con mayor nivel de presentación y música.
¿Cómo dividen el repertorio en cuanto a los temas?
(N) Es un 50 y 50, nosotros empezamos con los estándares del jazz porque siempre quisimos hacer jazz, pero pensamos en darle cabida a nuestras propias composiciones, ya que aquí hay mucho talento y hay que dar espacio para plasmar nuestras obras musicales y trabajarlos paralelamente.
(W) Nos gusta montar temas Standard porque le damos otro color y otra manera de ver los típicos estándares de jazz, y para darle a la gente otra presentación rítmica de ese tema.
¿Cómo se maneja el hecho de que algunos de los integrantes toquen en otras bandas?
(T) Nosotros tenemos una expresión que es una echadera de broma y es que aquí en Caracas, el ska y el reggae es una sola prostitución porque es muy extraño que veas a un integrante de alguna banda ya consolidada que no haya tocado antes con alguna otra, o sea el suplente de algún músico, o músico invitado, etc. Por ejemplo en el caso de Hernán es más fácil contar en que banda de ska o reggae no ha tocado. Y en ese sentido no tenemos rollo.
Yo por ejemplo soy el bajista de la agrupación Sela y Siete Palos, y eso no nos ha traído mayores limitantes en cuanto al trabajo de la 5ta. En el caso de Joseph (El menor), él está en Skamaleón (que es TREMENDA BANDA y nuestra banda hermana), babalú y 5ta; y Marcos está en Jabahfana, Big Landin, 5ta..o sea, he ahí lo de la prostitución musical; pero a final de cuentas  lo importante es que todos están claros que el norte es 5ta Avenida y por eso nos ha traído problemas en ese sentido.

Saboreando frutos
¿Qué significa que en tan poco tiempo estén sonando fuerte en la movida ska y que tienen la aceptación del público de este estilo musical?
(T) Es una satisfacción bien grande porque los primeros ensayos éramos un colectivo de panas que nos reuníamos a ver cómo nos salía todo para ver si después se concretaba la banda. Es ahora cuando se ve el resultado, y ves que esas reuniones se han trasformado en una banda y en una cantidad de ensayos y presentaciones, y cuando eso se traduce en la aceptación del público, es bien grata e intensa la experiencia.
Es muy importante para nosotros ver que lo que hacemos está calando en la escena del ska jazz en Venezuela y hay buen feeling, buena vibra con el públic. Creo que más allá del dinero y el reconocimiento de otras cosas, es el mejor premio que podemos tener.
Marcos, ¿Qué significa 5ta avenida?
Después de haber tocado con tanta gente, ahora estoy con una banda que me agrada mucho tanto a nivel musical como a nivel humano. Nosotros hemos logrado tener una llave como panas y en tarima también se ve; creo que eso se nota y le llega a la gente y es lo más importante en una banda, transmitir armonía y familiaridad, si una banda logra eso puede lograr muchas cosas más, por eso es que me gusta y sigo con 5ta Avenida.
¿Cómo se siente que en menos de un año ya hay propuestas para grabar su primer disco?
(W) Yo parto de un principio filosófico y es que cuando haces las cosas con cariño y con ganas, las cosas vienen solas, a nivel personal creo que la idea no es perseguir esas cosas, uno debe dar el empujoncito invitando a fulanito para que nos escuche, y es porque confiamos en el producto y en lo que hacemos, y de allí se abren muchas puertas, de hecho ha sucedido, estamos con lo de la grabación del disco, los toques que hemos tenido, las invitaciones que nos han hecho. (T) Nos hemos movido buscando contactos, oficiantes, patrocinantes para las grabaciones y actualmente tres opciones, una con una institución privada y con otra compañía de consumo masivo y adicionalmente conun productor que tiene su propio estudio y productora. Eso se resume en tres propuestas que se evaluarán y lo importante es que están allí para concretar la primera producción de la banda.

Momentos
¿Qué es lo mejor y lo no tan bueno que se ha vivido en la banda?
(N)Lo mejor es que estoy tocando con músicos maravillosos, que son mis hermanos y que encontrarme con ellos, hacer buena música y tener ese gusto musical tan parecido, es lo mejor. Tambien la gratificación más grande, es que el público te acepte y te reconozca el trabajo.
¿Qué es lo más cómico y lo más duro que han pasado?
(T)Un momento duro: Una vez casi no hay toque porque yo casi no llego y bueno los maestros me iban medio matando. (W)La primera vez que tocamos en la Tasca de Juancho, Carlos se perdió ese día, él en esos días estaba atravesando un situación sentimental seria y no aparecía, lo queríamos matar pero cuando llegó,  respiramos porque vimos que estaba vivo y que Gracias a Dios estaba bien. Arrancó el show y de verdad que fue tremendo toque.
(N)Algo cómico, está difícil, y es que toda la vida de 5ta avenida es cómica, todo es un chiste, un chalequeo.. todo es un eterno bochinche. Es difícil que no haya un momento cómico en esta banda.
¿Cuál es el grito de guerra de 5avenida?
(T) Mira teníamos muchos, porque es que son muchas anécdotas, antes era un aaagggghhh, pero ahorita tenemos uno que lo tenemos pegadísimo y no se nos va a quitar y es un ¡braaaaaggggggvoooo!. Tiene que ver una anécdota en VTV cuando fuimos a grabar el programa de Jazz, el pasado 22 de agosto. El coordinador del programa, Alfonso, es un señor de voz muy pero muy grave y ronca, y cada vez que terminaba de tocar uno de los músicos el decía ese ¡braaaaaggggggvoooo! Y todo el resto del personal lo arremedaban cada vez que terminábamos de grabar alguna canción y eso fue muy cómico y desde ese día se quedó eso como nuestro grito de guerra. Así que le damos las gracias a Alfonso por proporcionarnos ese grito de guerra.
¿Cuáles son los próximos pasos de la banda?
(N) Los más próximos son seguir tocando y terminar con los compromisos que tenemos por ahí.
Hace poco yo realicé una pequeña pre-gira por Margarita, porque siempre hemos querido atacar el estado Nueva Esparta, ya que tiene un gran turismo a nivel cultural y nosotros somos descendientes de la Isla. Allí estuve con materiales de la banda para hacer contacto con algunos locales y gracias a Dios me fue bien. De hecho están esperando que vayamos para allá y eso lo haremos a mitad de septiembre, para arrancar una pequeña gira.
Luego estaremos el 10 de noviembre en el Festival de Jazz en Barquisimeto y alternaremos con la primera banda y los monstruos del Ska Jazz en Venezuela: Mr. Swing & The Bongo Clan, y siempre los tendré en alto porque son mi inspiración en Venezuela. Para mi fue un honor cuando me llamaron para decirme que habría ese festival y que cuando les preguntaron con quienes podían alternar, ellos nos propusieron de inmediato. Eso va a ser un honor.
Luego, lo más importante y lo que viene, es la grabación del disco que Dios mediante.
En una palabra ¿cómo definen a 5ta avenida?
(N) Pasión
(W) Hermandad
(T) Armonía
Agradecimientos
(T)Un agradecimiento especial para aquellos que nos ayudaron a consolidar ese norte y es para todos los locales chinos de Caracas, tascas etc. porque de allí nacieron los conceptos y criterios de 5ta avenida.
Un mensaje:
(N) Yo voy a dar el mensaje que yo escuché de uno de mis maestros musicales, Rubén Blades, y dice así: Toquen donde sea y donde puedan, porque esa es la manera de darse a conocer y hacer punto para dejar la huella, y así la gente va conociendo tu talento y lo que haces.
 (W) Cuando las cosas se hacen con pasión y se hacen bien las puertas se abren solas, así que crean en lo que hacen y háganlo bien.
(T) Que nunca dejen de probar e intentar, no dejen de explorar cosas nuevas, porque a la final todos esos intentos y esa cadena de cosas que hagan se traducen en experiencia y en una búsqueda real de lo que en verdad vas a querer hacer. Lo más importante, y es de parte de toda la agrupación es que NO busquen la fama, hagan las cosas por convicción y lo demás se da solo, disfruten y gocen lo que hacen.