Sumergida en mis pensamientos, haciendo caso omiso del ruido del televisor y las voces de mis compañeros, “es un artista plástico” y el auricular en mi oreja me sacaron de forma agresiva y repentina de mi mundo personal.

– ¡Aló!

– Hola…– no tenía idea a quien tenía al otro lado del teléfono.

– Mario.

– Hola, soy la Jefa de Artes Visuales de Corriente Alterna. Cuéntame.

– Ah, mucho gusto. Mira, tengo una exposición en la UCV sobre mi trabajo… no se si te gustaría ir a verla.

Tres minutos al teléfono te pueden hacer llegar a un mundo de manos que crean y transforman. Según el Diccionario de la Real Academia Española el arte es virtud, astucia, y las bellas artes son cada una de las que tienen por objeto expresar la belleza, especialmente la pintura, la escultura, la arquitectura, la música. Pérez ve el arte como un todo y como la nada; en su visión del mundo la belleza puede ser lo modesto. Con sus habilidades, es raro que él no se considere un artista, o por lo menos no todo el tiempo.

 ¿Qué te dejo la Escuela Cristobal Rojas? ¿Fue el inicio de tus estudios de artes o todo comenzó mucho antes?

Había pasado por varios cursos antes, hice uno de Arte Sacro en el año 98 y otro con Zapata. En el 99 gané un premio de pintura en Japón con un trabajo que hice antes de entrar en la Escuela Cristóbal Rojas. Pero, si hay algo que realmente aprendí en la escuela fue el trato con quienes trabajan en el medio artístico y las trabas que normalmente se consiguen en este oficio o profesión o juego o como quieras llamarlo.

Para ti, ¿cuál de estas palabras se acerca más a la definición de ser artista?

Creo que hay momentos para cada una.

¿Cómo llegaste al premio ganado en Japón? Mi familia se enteró por una revista ya desaparecida que se llamaba Brújula. Hice un trabajo para el concurso pero sin pensar mucho en ganar porque sabía que eran muchos países y por lo tanto muchos participantes (129 países y más de 40.000 participantes). Hice el trabajo para mí pensando más en la técnica que en otra cosa. Recuerdo que llamé un día a mi casa desde la Escuela Cristobal Rojas y me dijeron que había ganado el premio, no me lo tomé muy en serio, ¡pero resultó que sí! Había llegado la carta felicitándome e invitándome a recibir el premio.

Imitación de pintura Impresionista

¿Fue el primer premio que ganaste?

Había ganado un par de cosas antes cuando estaba en la escuela primaria y una vez en un curso de pintura. Recuerdo que hicieron un concurso de pinturas con temas navideños en el colegio luterano donde estudiaba. Pinté el nacimiento más rayado de todos, quizás el peor coloreado. Mis compañeros se burlaban pero no me importó, igual gané el premio.

¿El hecho que comenzaras tus estudios superiores en la Escuela de Artes de la UCV fue algo que se dio poco a poco o que decidiste ya con una conciencia más amplia de tus habilidades?

Alguna vez creí que iba a estudiar en la Escuela Armando Reverón pero quería un ambiente en el que pudiera compartir con personas de otras carreras porque el mundo del arte tiende a ser muy cerrado. Aparte de eso quería cursar una carrera que me pudiera formar teóricamente en artes, no me interesaba mucho la técnica porque uno puede investigar eso de otras formas.

“Al Borde del Vacío”

Hace poco Pérez tuvo en la Facultad de Humanidades de la UCV una muestra de sus trabajos realizados en alambre desde el año 2000 hasta el 2008. En esa misma exposición había un retrato hecho con telas rasgadas. Una retrospectiva microscópica de dibujos tridimensionales, algunos muy cargados, otros minimalistas. La sala tenía una armonía con respecto a su espacio, limitaban el aire y eran casi invisibles para algunos ojos.

¿Esas obras estaban al borde de un vacío, cubrían un vacío o comenzaban un camino? Al comienzo la muestra se iba a llamar “Los Límites del Vacío”. Elaboré esa frase a propósito de la obra del filósofo austriaco Wittgenstein según el cual "sobre aquello que no podemos decir nada es mejor callar". También dijo alguna vez que “para entender al lenguaje había que inventar otro lenguaje que hiciera referencia al anterior. Hablaba de que el lenguaje tiene límites. En consecuencia, si el dibujo es un lenguaje entonces también tiene sus límites. Me dijeron que le haría un cambio ligero al título de la exposición y le pusieron "Al Borde del Vacío". Me gustó el título porque se prestaba a más interpretaciones, era más ambiguo.

Mitocrom+ítico

¿Qué otras técnicas y materiales usas para tus creaciones?

No es tanto la técnica lo que me interesa, lo que me interesa es que haga líneas o manchas y que se comporte como plano o tridimensional según lo que yo quiera. A veces centro mi atención en la técnica, pero no es lo principal. No me importa mucho hacer trabajos toscos.

Algún artista del cual aprecies su obra.

Me gustan muchos, hasta algunos cuya obra no compraría nadie ni las tendría en su casa. Me gusta la obra Calder y Duchamp, quien se consideraba antiartista así que no sé si lo debería nombrar aquí, Picasso, Miró… pero también otros menos conocidos. De Venezuela mi amigo Félix Perdomo con quien he realizado un par de obras en conjunto. Podría nombrar también a Soto y Alejandro Otero.

¿Te sientes o sentiste inspirado alguna vez por ellos u otros?

Hay demasiados artistas que podría citar, de hecho tantos que a veces termino sin ganas de verlos, por eso últimamente he optado por ver otras cosas, como vitrinas de tiendas. Uno de ellos es Brian Eno, quien es músico también. Me interesan muchas de sus declaraciones y su obra de algún modo se me hace muy familiar. También algunas de las obras del director de cine David Lynch.

Creando imágenes

Un artista, a veces, se reconoce por su trabajo. Por ejemplo, ¿cómo no observar el pintoresco bigote de Dalí en algunas de sus más reconocidas obras? Mario se pone como espectador a sus trabajos, es autocrítico y cada una de las etapas de su labor supera y complementa a la anterior. Lo que hacemos también es lo que somos.

 Hablando de tus obras, manejas una estética no convencional, la individualidad como artista y claras fusiones de técnicas, estilos, etc. ¿La estética que creas depende del espacio que ocupara tu obra o tus creaciones son algo mas individual y personal?

Hay algo que cuando lo digo por lo general me da la impresión de que no queda muy claro: me interesan las imágenes. Yo hago imágenes, en consecuencia me interesan las que entran en forma armónica en el espacio y las que resultan invasivas o rompen con lo que las rodea, ambos son problemas relacionados con la estética, a veces trabajo pensando en el espacio y otras veces trabajo como si ni siquiera el espacio en donde hago la obra existiera. Tiendo tratar de romper con mis rasgos individuales en lo artístico pero, curiosamente, las personas que me conocen me dicen que me identifican en cada uno de mis trabajos.

¿Cada obra es sucesiva de la otra o cumplen con aspectos no entrelazados? Trato de dejar períodos sin hacer nada y dejo las etapas a veces como sueltas. Trato de concentrarme durante períodos largos y luego de dispersarme. Unas veces trabajo con el tiempo medido y otras veces trabajo hasta que mi organismo me lo permita y ya no pueda dar más.
	Desnudo, Contorno Abierto

Desde el punto de vista artístico, ¿qué y cómo te consideras?

Desde el punto de vista artístico prefiero no considerarme de un modo fijo, prefiero seguir teniendo la libertad de hacer siempre algo diferente a lo que yo hacía antes o incluso poder repetir una misma cosa si quiero sin tener que reprocharme nada a mí mismo ni obedecer a un prejuicio. Siempre soy espectador de mi propia obra porque la hago y luego la veo meses después de modo que sea como la primera.

¿Nueva etapa haciendo animaciones?

La animación es un género que se pasea por varias ramas, desde el cine, la pintura, pasando por la fotografía, el video, y sigue siendo imagen. Me gusta porque en una misma obra me puedo pasear por varios géneros.

 ¿Que es lo que tú, como artista, creas?

Creo objetos ante los cuales el público se enfrenta, bien sea a través de reproducciones o frente a frente, pero siempre hay una relación con el cuerpo de quien lo mira sea por las dimensiones del objeto o por los sentidos que estimula.

¿Qué le hace falta al arte en Venezuela?

Diría que le hace falta apoyo y espacios dignos.