Muchas veces-como es bien sabido- sucede que, la mayoría de las personas que leen, estudiantes universitarios, coleccionistas o cualquier persona asidua a las paginas de imprenta, tienen pocas posibilidades de comprar textos originales en librerías reconocidas. Teniendo en cuenta esto, Corriente Alterna te trae un reportaje del sitio “top” de los libros usados: el puente de las Fuerzas Armadas

Ok. Son las 8:30 PM, y me doy cuenta, santa madre de las divinas divinidades, que como cada semestre, me faltan muchísimas cosas que comprar para mis clases. Oh calamidad, recórcholis, repámpanos, requetecontrapámpanos y rayos cósmicos…. ¡coño de la madre¡ aun así, con escasos 100 bs. F un cachito de desayuno, y suficiente rencor hacia mi editor por haberme mandado al puente sin tener yo plata como para traerme una caja de libros para mi sola, me lanzo al ruedo.

Caminante… Al Camino

Existen muchos medios de llegar hasta la Asociación Civil de Libreros Simón Rodríguez (sí, a que no sabias que ese era el nombre). El más común de ellos, en el metro, bajándote en la Hoyada, a dos cuadras hacia abajo. La segunda manera es agarrar uno de los carros de la Avenida Urdaneta, lo cual es mejor si, como yo, se te ocurrió irte un fin de semana en hora pico. No es por desanimar, pero siempre existe la duda ¿no? Al llegar, lo primero que se te viene a la mente, es que el sitio es un caos total. Luego, al irte adentrando en ese bestiario, te das cuenta que todos y cada uno de los tramos están ordenados por categorías (Historias, Comics, Novelas Erótico-policiales, Santería, Brujería, Derecho, Literatura, Escolares, Filosofía) que, a su vez, se sub dividen en otras categorías, esta vez más simples: Remate, Nuevos y Usados. Oh hermosa hermosidad… me deleito al oír frases tan propias de mi Cardumen como “Maric@ que vaina tan arrechaaa” o mas aun “Pana, no me puedes rebajar el precio”. El espíritu de la familia pues.

Conociendo al cardumen

Total que puse la carita de más buena gente que podía sacarme y me fui a preguntar uno por uno a los libreros, acerca del origen de ese misterioso lugar. Resulta, que El puente, como tal, existe desde hace mas de veinticinco años, fundado por primera vez por un grupo de libreros ambulantes por los lares de Padre Sierra, decidieron en un momento establecerse en el puente como modo de estar en contacto y, quizá, hasta cuidarse las espaldas. No pude precisar muy bien, porque al igual que con Henrique Lazo, nadie sabe muy bien su origen. La mayor parte de las personas originales que estuvieron en su fundación, o se han marchado y han abierto librerías propias, o simplemente han muerto, y han quedado sus hijos en el negocio, según me cuenta la señora Otila, que trabaja en este lugar, desde hace mas de dieciocho años “La mayoría de los que trabajamos acá somos de familia, porque nuestros papas trabajaron acá, o nuestros hijos trabajan acá. Acá todos nos conocemos”

Abriendo los Archivos desconocidos

Bastante rato después, con hambre, y un poquito mas de rencor hacia mi editor por haberme dicho para ir cuando no tenía plata para gastar, decido entrevistarme a unos tres libreros. Lo curioso es que cada uno resulto mas interesante que otro. Al parecer no llegan nada más que simples revistas y libros de física o derecho

Sujeto 1.

Rubén. 6 años en el puente.

Marvel: ¿Como Fue que viniste a dar como librero?

Rubén: Bueno, la verdad a mí siempre me gusto leer, me vine del Zulia buscando trabajo y cuando llegué a Caracas, pues esto fue lo que me quede haciendo.

Marvel: ¿y que es lo que mas te piden?

Rubén: pues eso depende, en esta época por ejemplo, son más que todo, textos de bachillerato, de liceo pues. La gente los busca acá porque es mas barato que una librería.

Marvel: ¿nunca te ha llegado algún tomo raro o algún libro extraño?

Rubén: Bueno sí, una vez, me llegó uno de hechicería

Marvel: Nooo mentira… pero... ¿De verdad verdad o de esos que te consigues en donde te leen las cartas?

Rubén: no chama es en serio, un tomo bastante grueso, daba hasta miedo. También me pidieron una vez, uno llamado “como se sale de las puertas del infierno”, mi hermano estaba acá y le dijo a esa persona “mire, cuando a usted llega a ese lugar, de ahí no lo saca nadie” (sic). Acá vienen a buscar muchos libros raros.

Trate de sacarle algo mas pero al parecer hizo como que estaba ocupado y me sacudió, eso si, muy cortésmente, a otra parte. Fue ahí cuando conocí a Fernando, este llevaba unos quince años en el puente y era medio sordo. Fue el primero que me precisó con mas o menos exactitud, cuanto tiempo llevaba la asociación.

Marvel: ¿Tienes alguna anécdota rara en todo el tiempo que llevas acá trabajando?

Fernando: Bueno mija, tengo varias, pero de que me recuerde, fue una vez, un señor que me compró unos libros, eran como seis o siete, y me los dejó pagos y eran como quien dice una suma fuerte de dinero y paso el tiempo y nunca los vino a buscar, con el tiempo los vendí. Aunque por acá lo que mas buscan son libros de universidad, de estudiantes.

Marvel: ¿nunca te ha llegado un libro raro o inusual a las manos?

Fernando: bueno, sí. Una vez me llego un libro de Páez, de la cosiata, que era original y estaba bastante roído pero estaba bien. Creo que se lo regalaron a Chávez una vez que pasó por acá.

Marvel: viejo es ¿Cuánto? ¿Treinta, cincuenta años?

Fernando: Noooo mija… ese libro era como de mil ochocientos… mil ochocientos y algo. Data de la cosiata.

Eso último me descorazonó un poco. La mayoría de la gente en este país entonces parece que bota o regala nuestra historia por unos cuantos céntimos. Y no solo eso, entre otras tantas cosas, uno de los libreros, me dijo que también se han conseguido documentos de la época de la colonia en adelante, y que a veces, la gente puede vender en cien lucas. Sin irnos más lejos, uno de ellos me llegó a mostrar una de las únicas ediciones de una novela de Rómulo Gallegos que sólo se editó en Cuba: La Brizna de paja en el viento. Creo que es uno de los únicos ejemplares que existen en Venezuela, y esta en el puente. Al menos algunos son lo suficientemente sensatos como para guardarlos como reliquias y saber que venden. Triste.

Y no todo es color rosa

Como todo también tienen sus problemas. Al parecer el mas grave es la contaminación, puesto que el puente es el lugar donde se consiguen primeras ediciones, las mas recientes de 1945, así como textos raros, es mas propenso a que los libros se dañen con el monóxido proveniente de los automóviles. En segundo lugar está el robo. “hay veces que se llevan textos sin pagar, o nos quitan todo lo que hemos hecho” me dijo Rubén. Yo no sé tú, pero eso es no tener moral.

Y al final del día…

¡¡¡Pude conseguir un libro!!! Eso me reanimó un poquito y resolvió uno de mis pendientes, que era buscar un regalo de cumpleaños. A pesar de todo, es uno de los sitios emblema de caracas, no importa que digan que desluce, que se atraviesan, que deberían irse a otro sitio, la Asociación Civil de Libreros Simón Rodríguez, nos ha salvado la vida (literalmente hablando) a todos, alguna vez. No tenemos a una reina, pero como dirían en el punk: God Save the Bridge.

A la Hora del Té: (Consejos de Miss Marvel en toda ocasión.)

• Lleva bastante plata en sencillo. Recuerda que deben ser billetes de baja denominación. Monedas o afines. Entonces, si tienes digamos 150 o mas, al tenerlo en sencillo te permitirá un cambio mas fácil. Aplica en cualquier monto.
• Si sigues el paso anterior, esto te permitirá regatear cuando alguna obra te guste, si consideras que el precio esta muy caro, pide que te lo reduzcan hasta que la cantidad te parezca razonable. Recuerda, menos, es más.
• Esto es un dato importante: una buena manera de obtener títulos buenos y de calidad, es subestimando lo que consigas. No importa que sea una primera edición de Rayuela, si la compras argumentando que como tiene la caratula roída le darás un poco menos, te dejaran hacerlo. Canta gloria después.
• La cortesía es importante: ellos tienen un chip neurológico con radiotransmisor que avisa a los demás que clase de cliente eres.
• Por último, tampoco hay que ser miserable. Si ves algo en cinco, págalo. No seas muerto de hambre.

Hasta la próxima. Besos, ¡Au Revoir!