The Killing. EE.UU. MGM. 1956. Director: Stanley Kubrick.

Hace algún tiempo, en la universidad, viví la experiencia de cursar Cinematografía como materia. Una de las cosas que recuerdo, y nunca olvidaré, fue aquel libro de David Bordwell titulado. El cine clásico de Hollywood, en donde el autor enumeraba la cantidad de reglas existentes dentro del cine comercial norteamericano, lo que dio pie a la realización de numerosas películas tan entretenidas como predecibles. Características esenciales de ese tipo de cine han sido, por ejemplo, los personajes estereotipados (el héroe, el villano, la víctima) y la estructura narrativa lineal.

Actualmente el cine estadounidense sigue conservando ese esquema en parte de sus películas. Poco importa si ahora los filmes taquilleros son con Vin Diesel y no con Rodolfo Valentino. Pero también es verdad que numerosos directores y guionistas han logrado marcar un hito en la historia del cine de Hollywood, al proponer, y masificar, otra forma de narrar. El primer ejemplo que nos viene a la mente es Quentin Tarantino, quien, en los años 90, se hizo famoso, y hasta ganó un Oscar, por guiones como el de la película Pulp Fiction, caracterizados por contar historias de manera no lineal. Pero otro director, no menos famoso, se le adelantó unas cuantas décadas.

Stanley Kubrick, el genial director de filmes como 2001 y La Naranja Mecánica, rodó su propio “Pulp Fiction” en los años 50. Se trata de su segunda película, The Killing (traducida como Atraco Perfecto), anterior al célebre film Espartaco. De no ser por el blanco y negro de la cinta, y algunos detalles de edición y presentación propios de la época, cualquiera podría creer que es un film escrito por Quentin Tarantino o Guillermo Arreaga (el de Amores Perros).

The Killing cuenta la historia del atraco a un Hipódromo, desde diversos puntos de vista (los de los personajes implicados en el robo). Para ello recurre a saltos temporales hacia el pasado. Gracias a ello, podemos sentirnos omnipotentes como espectadores, y saber lo que ocurrió simultaneamente, en distintos sitios y a cada personaje. En cuanto los personajes, pese a planificar un atraco, son en su mayoría hombres comunes y corrientes, con problemas económicos, implicados en un crimen por necesidad. Otro rasgo que nos podría “recordar” a Tarantino (aunque debería ser al revés) es la violencia exagerada y risible de algunas escenas, como por ejemplo aquélla pelea en el Bar donde un sólo hombre arrastra a un ejército de policías utilizando la fuerza bruta.

En su epoca The Killing fue considerada un riesgo para los estudios MGM. Esa forma de narrar historias no era convencional en ese momento, y los dueños del negocio suponían que un filme así no podría ser comercial. Tengo entendido que la película no fue la más taquillera de ese año, pero tampoco un fracaso. De cualquier manera, es un filme que se adelantó a su tiempo, y paradojicamente, uno de los menos citados en las reseñas sobre Kubrick. Otro punto a su favor son las ingeniosas tomas y algunos juegos de claro oscuro, que sólo podían venir de un Director cuyos inicios estuvieron en la fotografía.