Esta entevista fue hecha a Álvaro Paiva, guitarrista de Cabijazz, el día jueves 16 de junio, cuando comenzaban una gira (que luego los llevaría a Maracay junto a Guaco) en la sala de conciertos de la UCV , celebrando su primer aniversario. Se realizó dos horas antes del concierto, mientras se conectaban cables y se montaban instrumentos. Cabe destacar que, aunque Álvaro fue el que dio la cara por el grupo para este trabajo periodístico, Cabijazz no es para nada un proyecto personal ya que, en palabras del entrevistado “todos, tanto músicos como cantantes, tienen el mismo peso”. Fué una conversación donde se habló no sólo de jazz y salsa, sino también de rock, hip hop y...reggeton. E.S.

Hablame del grupo...¿cuando empieza?, influencias.... Cabijazz nace cuando yo estaba regresando de Nueva York, estuve estudiando dos años allá, y me encontré con que mis amigos no estaban tocando en proyectos propios sino tocando en lugares, trabajando tu sabes, que te llamen “pa´un tigre“, entonces surgió la idea de hacer algo como salsa pero con jazz, sumando las influencias de los integrantes, basado en la salsa brava pero con mucha influencia de jazz. Entonces a partir de abril del año pasado, del año 2004, empezamos a ensayar, hicimos unos arreglos, y conseguimos entrar en un festival de jazz,

el festival de jazz de Puerto la Cruz y ahí debutamos hace exactamente un año, hoy estamos celebrando un año de eso eso. La configuración del grupo, bueno...son seis músicos y tres cantantes, piano, bajo, conga, “pailetería” que es timbal con batería, que es un instrumento que se desarrolló en Cuba, con el maestro “Changuito” de los Vam Vam, Jose Luis Quintana, que por cierto viene ahora al festival de tambores que hay en Maracay...guitarra y saxo tenor, esos son los músicos y tres cantantes. La idea es hacer un repertorio que sea un poquito basado ...bueno, ahi tenemos temas originales pero también hay versiones. La idea es hacer que la gente vacile, pero también hay un trabajo, una elaboración, un desarrollo en la armonía, en las líneas melódicas, en la percusión, que puede ser disfrutado por alguien que le gusta el jazz.

¿ Que tipo de jazz exactamente?

Yo diría que lo que influenciado por lo que se está haciendo ahora, un poco, por la escena de vanguardia de Nueva York, lo que está haciendo John Benitez, David Sánchez, Luis Perdomo,Antonio Sánchez...que es volver a inventar lo que se llama latin jazz, que se usó en los 50 de forma un poco equivocada, porque jazz normal con unas congas no es latin jazz, o por lo menos no lo es ahora para los que hacemos latin jazz en el siglo XXI.

Influenciados también por lo que es David Holland y Herbie Hancock, que es esa onda de hacer cosas modales en la música, con líneas modales, y armonías tu sabes, abiertas...y definitvamente influenciado por el be-bop y el cool, Miles Davis, Coltrane...toda esa onda creo que marca mucho el estilo de lo que se hace en el grupo.

¿No han pensado meter sintetizadores, instrumentos electrónicos? Lo digo por gente como Herbie Hancock que los llegó a utilizar

Pero fijate que Herbie ahora está tocando acústico, en los últimos discos...el pasó su etapa eléctrica como todos, como Miles (Davis)en los 80 y todo eso...Chick Corea fue el que ahorita sacó una onda con sintetizadores y “electric band”en su último disco, pero nosotros no estamos cerrados a ninguna de esas alternativas, lo que pasa es que ahorita el grupo no tiene mucho tiempo, tiene como un año, por ahora la única producción que tenemos un es un dvd que venderemos hoy en el concierto por cierto. Pero si que nos interesa la onda de los sintetizadores, e incluso de los loops, a mi me gusta es onda y me gustaría incorporar algo de eso, e incluso me gustaría incorporar a lo mejor algunos elementos de hip hop y de nuevas cosas,

porque para nosotros no tendría sentido repetir, agarrar y tocar la salsa como se tocaba en los ´70, igualito...si ya lo hicieron La idea del artista es proponer algo nuevo. Le puede gustar a la gente, pero la idea es que tu te sientas que de alguna manera tu estás haciendo un aporte, y esa es la idea de Cabijazz.

Bueno...hay gente que de hace una música que de alguna manera es electrónica de base muy funky y lo llaman acid jazz, ¿tu crées que eso es acid jazz?¿crées que eso existe?

Si, el acid jazz existe, sin duda, yo vi varios grupos de Nueva York, y he visto alguna propuesta, cosas que he conseguido en internet. Tu sabes que los jazzistas reniegan de todo lo que no es complicado, y el acid jazz es quizás mas sencillo. Las cosas sencillas en mi opinión tienen mucho encanto...yo creo que el arte es resumir, si puedes decir mucho con pocas palabras, estás haciendo una obra artística, entonces bueno no es que el acid jazz sea necesariamente una obra artística, pero tampoco hay que criticarlo porque no sea demasiado complicado.

Hace rato nombraste al hip hop...un género que la gente critica porque le parece una apología a la violencia, y de repente porque tienen un concepto de música tradicional que choca con eso, de que un dj que hace scracth y sampleos no es músico¿que opinas tu de todo eso?

Yo si opino que el hip-hop es música y que un dj que hace scracth hace música, y que cualquier persona que combina cosas y crea merece respeto como artista...además yo opino que la salsa y el jazz tienen mucho que ver con el hip hop, porque son música de la ciudad. La salsa se consolidó en Nueva York porque allá hay un crisol de gente de muchos lugares de latinoamérica, gente de europa, inmigrantes judíos, polacos, gente de cualquier sitio. Con el hip hop pasó un poquito...claro, la comunidad afrodescendiente se identifica más con el hip hop,, pero no toda la gente que hace hip hop es de esta tendencia. La salsa tiene que ver algo con eso, con la protesta...el hip hop a lo mejor puede ser violento en algunas letras y quizás a mi pueda gustar más o menos,pero ahi hay una denuncia social, hay una crónica de lo que pasa en la ciudad que es válida, es válida porque son los jóvenes manifestando lo que ellos sienten ¿no? lo veo yo así, y con respecto al dj y los scracth eso me gustaría también incorporarlo...en Venezuela hay un grupo que se llama Bacalao Men, que son todos buenos músicos, toca Pablo (Estacio) y hay un Dj, y suena “cheverísimo”, y eso es un elemento más, un color más en la orquesta....

Posteriormente, Alvaro Paiva nos dice después que la mezcla de salsa con jazz es apenas un comienzo, que después irán incorporando influencias para crear un sonido “Cabijazz”, tal como han hecho grupos como Guaco, pero sin pretender conseguir una forma definitiva, ya que la intención es seguir innovando. Luego le preguntamos sobre grupos que pueden tener que ver con Cabijazz en el sentido de mezclar lo latino con otros géneros: de “ La Redonda ”, por ejemplo, (ver sección “bandas“ en esta página), comenta que ha oido hablar muy bién, pero que no ha tenido el placer de escucharlos...también sabe que de unos raperos cubanos que viven en Francia y se hacen llamar “Orishas”, cuya música le agrada

. También disfruta escuchando agrupaciones de ska y rock como Desórden Público (banda que vio tocar en 1988) y Papashanty que utilizan también influencias afrolatinas en su propuesta. Luego le preguntamos sobre su pasado musical...

¿Como empezaste a oir la música que estás tocando?

En mi casa se oía esto cuando yo era chamo, yo nací en el ´75, entonces cuando yo empecé a escuchar discos en los 80, 81 por ahi, era pleno apogeo de la Fania , entonces en la casa estaban todos los discos que si de Rubén Blades, de Willy Colón, el disco ese de Fantasma, de Maelo, de La Dimensión Latina , el Gran Combo...yo crecí escuchando esa música y bailandola y me gustaba mucho, además que yo pasé una parte de mi infancia en Sarría que es un barrio súper salsero de donde es Orlando Poleo también, yo crecí escuchando eso y bueno, hace poco consolidé al grupo, pero yo tenía la idea de montar un grupo de salsa desde hace muchos años, desde que estudiaba aqui en la UCV

¿No tuviste una época de rockero?

Super rockero...cuando yo era chamo esos eran los discos que estaban en la casa, pero yo tenía puro AC/DC, Kiss, Judas Priest...a mi me gustaban los tipos que se vestían no sé, como mas estrafalarios. Pero cuando entré a cuarto, quinto grado...eso lo oí desde los 5 años hasta los 10 y fui dejando el rock...pero yo me llegué a vestir de negro con muñequera y tenía como 8 años.

¿Que opinas de la salsa “erótica” o salsa “romántica? eso que nació en los 80 y es como más comercial...

buena pregunta...no te voy a decir que eso no es salsa porque eso sería bien radical, a nivel musical lo que se hizo es muy básico, creo que hay muy pocos aportes a la salsa en esa época. Creo que hay un enfoque en el cantante que desvirtúa el concepto de lo que era la salsa originalmente, en la que todos los artistas tenían el mismo peso en escena,

y lo importante no es que fuesen bonitos o cantaran bien, sino que fueran buenos músicos y tuviesen sabor. Creo que también en la estructura de los temas recortaron mucho la parte de la descarga de los músicos...también el nacimiento de ese tipo de salsa tiene que ver con un momento de la música que fue un poco gris, los 80 y quizas principios de los 90, donde la música pop que se hacía a nivel mundial no era demasiado interesante. Los grupos de rock tuvieron de bajo pérfil quizás hasta que surgió el grunge. Acuerdate que en esa época estuvo gente como Cindy Lauper, y nisiquiera en el rock británico se dio algo interesante. Los productores de disco y las casas disqueras grandes estaban buscando una fórmula para vender más que un buen artista...yo creo que eso también provocó que los salseros que también viven de algo optaran por esa fórmula. Lalo Rodriguez que aqui en Venezuela se conoce como “salsero erótico” era un cantante de salsa brava, pero el tipo estaba “pelando“...si la disquera te dice que hagas un disco de eso y le tienes que darle de comer a tus “chamos”¿que haces?. Tienes que entonces trabajar cargando cajas, si no sabes hacer más nada...tampoco hay que echarle la culpa a esa gente.

Esta afirmación hizo que nos atemorizaramos...¿que pasaría si Cabijazz no tuviera disquera y firmara con un sello multinacional que los obligara a hacer “salsa erótica?. ¿Veriamos a Alvaro y su combo con el cabello engominado y un bigotico con una camisa sin manga?¿cambiarían a sus vocalistas por voces pre-adolescentes como las de Eddy Santiago, que teniendo ya como 40 años cantan como si lo fueran?. En ese momento cruzamos los dedos esperando que la respuesta no significara algo parecido a eso...

¿Tienen disquera?

Si...nosotros acabamos de firmar con un nuevo sello disquero que entrará con fuerza a mediados de Octubre, te doy la primicia: se llama “Cacao Music”, que es del señor Omar Llantón, que es el dueño de Jazzmanía, ahora de la Emisora Cultural de Caracas, el va hacer un sello nuevo que va salir con mucha fuerza en muchos ambitos del jazz en Venezuela, ahi va a estar Orlando Poleo, Alfredo Naranjo, Pabellón sin Parado, Vidal López...un montón de gente y van a sacar el sello con un montón de discos ya. (Nota de redacción: ¡por suerte están en buenas manos!)

¿Entonces recomiendas que los que tienen grupos firmen con disqueras de ese tipo, como para que no les pase lo que le pasó a Lalo Rodriguez con su salsa erótica?

Es importante buscar la forma en que la música llegue a más gente. Tuve suerte de conseguir con este grupo un sello disquero que nos apoyara, pero con otro grupo que yo tengo no pasó lo mismo...un grupo que se llama Capicua, que es música venezolana con jazz, con instrumentos tradicionales, lo pagamos nosotros mismos. Ahora está internet, y permite difundir más lo que uno hace, pero todavía en Venezuela no funciona el sistema de tarjeta de crédito online. Pero yo recomiendo a las bandas buscar la manera en que su música se multiplique, porque yo creo que el artista se multiplica con la cantidad de personas que escuchan su obra,..

Al preguntarle si los temas son instrumentales o cantados nos dice que predominan los últimos, ya que la salsa llega a la gente porque es una “canción”, con letras que pueden ser tristes o alegres, pero que enganchan a la gente y la hace bailar, mientras que el jazz latino a pesar del ritmo, suele ser más para escuchar que para bailar. La gente se identifica con la letra. Eso sí...los temas son largos y tienen descargas instrumentales. Nos habla también de un tema llamado “Mulatitud” que se presta a ser radiado comercialmente y que musicalmente los tiene satisfechos.

¿Has pensado fusionar Cabijazz con música venezolana para aprovechar el 1x1?

No...fijate que no, porque fijate que lo que la ley dice es que el 50% de la producción tiene que ser nacional, y de ese 50 la mitad tiene que ser folklore...nosotros estamos en lo de la producción nacional. Cabijazz es un grupo de búsqueda artística, y no vamos a hacer esa fusión para que nos pongan en la radio, aunque eso no quiere decir que no queramos exito comercial.

Aprivechamos para preguntar sobre otro tema que al igual que el “1x1” está muy de moda....

¿que opinas del reggeton?

Interesante pregunta. Tu sabes que yo me enteré tarde que eso se llamaba “reggeton” pero ya venía como oyendolo. Tu dices que “conchale esa música se parece a lo que hacía “El General”. Yo no sé en que se diferencia lo que hizo “El General” en ese momento con el reggeton.. Lo que hacía “El General” me gustaba más, me parecía como más divertido. El reggeton no me molesta tanto que sea repetitivo pero me molesta que se tome en serio una música que es como de vacilón, pienso que las letras deberían ser como más frescas. Yo creo que uno puede ir a una fiesta y vacilarse un reggeton, no es lo que yo haría...me parece desvergonzado la actitud de algunos grandes artistas que ahora hacen eso porque está muy de moda, pero tampóco lo critico, porque como te decía antes la gente tiene que vivir de algo, pero me parece que la gente que hace reggeton y está leyendo esta entrevista sean menos serios, con la broma de las mamis, y el “sandunguéo” y el “perreo“, pero vacilando, con armonías mas en tono mayor...

Hasta ahí llegó la entrevista. Horas después los Cabijazz nos mostrarían la calidad de su música en su recital, en el mismo auditorio donde se hizo esta entrevista, sin influencias, gracias a Dios, de Mr.Brian o algo parecido.